Colestasis del embarazo

Descripción general

La colestasis intrahepática del embarazo, también conocida como colestasis del embarazo, es una afección hepática que ocurre hacia el final del embarazo. Esta afección provoca comezón intensa sin sarpullido. La comezón suele afectar las manos y los pies, pero puede ocurrir en otras partes del cuerpo.

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La colestasis del embarazo puede incomodarte mucho, pero las posibles complicaciones son más preocupantes, en especial para tu bebé. Debido al riesgo de complicaciones, el proveedor de atención médica que controla tu embarazo puede recomendarte un parto prematuro a las 37 semanas de embarazo.

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Síntomas

La picazón intensa es el síntoma principal de la colestasis del embarazo, pero no hay sarpullido. Generalmente, sientes picazón en las palmas de las manos o las plantas de los pies, aunque puedes sentirla en todo el cuerpo. La picazón suele empeorar por la noche y puede molestarte tanto que no te deja dormir.

Es más frecuente durante el tercer trimestre del embarazo, pero, a veces, comienza antes. Puede empeorar a medida que se acerca la fecha de parto. Sin embargo, una vez que el bebé llega, en general, la picazón desaparece a los pocos días.

Otros signos y síntomas menos frecuentes de la colestasis del embarazo incluyen los siguientes:

Color amarillento de la piel y en la parte blanca de los ojos, llamado ictericia
Náuseas
Pérdida del apetito
Heces aceitosas y con un olor fétido

Cuándo consultar al médico

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Comunícate con el proveedor de atención médica que controla tu embarazo de inmediato si comienzas a sentir una picazón constante o excesiva.

Causas

Se desconoce la causa exacta de la colestasis del embarazo. La colestasis es la reducción o la interrupción del flujo de bilis. La bilis es un fluido digestivo producido en el hígado que ayuda a descomponer grasas. En lugar de salir desde el hígado hacia el intestino delgado, la bilis se acumula en el hígado. Como resultado, los ácidos biliares acaban ingresando en el torrente sanguíneo. Los niveles elevados de ácidos biliares parecen causar los síntomas y las complicaciones de la colestasis del embarazo.

Tanto las hormonas del embarazo, la genética como el entorno pueden influir.

Hormonas. Las hormonas del embarazo aumentan a medida que se acerca la fecha de parto. Esto puede hacer más lento el flujo de bilis.
Genes. A veces, la afección es hereditaria. Se ha identificado que determinadas mutaciones genéticas pueden estar vinculadas con la colestasis del embarazo.
El entorno. Aunque los factores exactos del entorno no son claros, los riesgos varían por ubicación geográfica y temporada.

Factores de riesgo

Algunos de los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer colestasis del embarazo incluyen los siguientes:

Antecedentes personales o familiares de colestasis del embarazo
Antecedentes de daño o enfermedad hepática, incluidos hepatitis C y cálculos de la vesícula biliar
Si tienes un embarazo múltiple
Embarazo a una edad avanzada, como 35 años o más

Si tienes antecedentes de colestasis de un embarazo previo, el riesgo de desarrollarla en un nuevo embarazo es alto. Entre el 60 % y el 70 % de las mujeres vuelven a desarrollarla. Esto se llama recurrencia. En los casos graves, el riesgo de recurrencia puede llegar al 90 %.

Complicaciones

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Las complicaciones de la colestasis del embarazo surgen debido a niveles altos de ácido biliar en la sangre. La madre puede tener complicaciones, pero el bebé en desarrollo está especialmente en riesgo.

En las mamás, la afección puede afectar temporalmente la forma en que el cuerpo absorbe las grasas. La baja absorción de grasas puede llevar a niveles más bajos de factores dependientes de la vitamina K que participan en la coagulación sanguínea. Aunque esta complicación es poco frecuente. Pueden surgir problemas hepáticos en el futuro, pero no es común.

Asimismo, la colestasis del embarazo aumenta el riesgo de complicaciones durante el embarazo, como la diabetes gestacional y la preeclampsia.

Las complicaciones de la colestasis del embarazo pueden ser graves para los bebés. Estas pueden incluir las siguientes:

Nacimiento demasiado temprano, lo que se conoce como parto prematuro.
Problemas pulmonares por aspirar meconio. El meconio es una sustancia verdosa y pegajosa que se acumula habitualmente en los intestinos de los bebés en desarrollo. Si la madre tiene colestasis, el meconio puede pasar al líquido amniótico.
El fallecimiento del bebé poco antes del parto, también denominado muerte fetal intraútero o mortinato.

Dado que las complicaciones pueden ser muy peligrosas para el bebé, el proveedor de atención médica del embarazo puede evaluar la posibilidad de inducir el parto antes de la fecha prevista.